说起家电行业的风云人物，大家可能第一时间会想到格力的董明珠，但事实上在家电行业还有一位十分低调的富豪，他只有小学学历，却把只有23人的小工厂打造成了现在市值5000亿的家电巨头，他就是美的创始人何享健。

一、美的创立

佛山历史上有两个名人，李小龙和叶问，他们多是好武争强之辈。当地民风如此，冒险家居多，何享健也在此地出生。他只有小学学历，毕业后种过三年地，进过工厂，做过出纳。

26岁那年，何享健当上了顺德市北滘镇街道干部，负责解决群众就业问题。和他同乡的，还有日后创立碧桂园的杨国强，他曾形容过北滘之穷：18岁前没穿过鞋袜，23岁时衣服上的补丁能掩盖衣服原有颜色。

（如今的北滘）

然而北滘人自有办法。何享健的办法是帮忙找工作，但帮人找到份一天六角的工作都难于登天。他索性带着23人，筹了5000元，办了北滘公社塑料生产组。工厂只有20多平方米，用竹木和沥青纸简单搭就。20多人用最简陋的设备，在40度的酷夏重复做着玻璃瓶和塑料盖。

那个年代，格力的朱江洪在广西的矿山机械厂做工，万科王石在广东铁路沿线负责土建，娃哈哈的宗庆后在杭州小学卖着冰棍，热浪蒸腾未起，何享健先行一步。他背着刹车阀、橡胶气垫辗转佛山，在闷罐火车的长鸣声中驶向远方。随身携带红糖水做早餐，常年留宿大众澡堂和火车站。

他从远方捞回金子般的信息，又很快将信息变成财富。彼时，顺德与香港合办起大陆最早的"三来一补"制衣厂，小镇日夜轰隆，但也因此时常断电，于是何享健带人转做发电机；燥热的夏天背后，开放的风气愈演愈盛，越来越多的华侨回乡探亲，常携带许多礼品，礼品中最常见的是电风扇，于是1980年，何享健的厂子开始生产电风扇零配件，他派工人从外地带回100套零件，仿造港澳流行的"鸿运扇"。

鸿运扇多为三面扇叶，坐式，意为好运滚滚而来。何享健的电扇高40cm，蓝色扇叶，被他命名为"明珠牌"。 一年后，员工已由13年前的23人增长至251人，年产值300万以上。那时，一个城市职工的月平均收入是40元。