汽车的被动安全是指在交通事故发生后能尽量减小人身损伤的安全装置，包括对乘客和行人的保护。被动安全是通过固定装置，让车室内的乘员固定在安全的位置，并利用结构上的导引与溃缩，尽量吸收撞击的力量，确保车室内乘员的安全。由于国际汽车界对于被动安全已经有着非常详细的测试细节的规定，所以在某种程度上，被动安全是可以量化的。

被动安全装置可以分为三类：

1. 设备派：以智能安全气囊为例，在普通气囊的基础上增加了传感器，可以探测出座椅上的乘员是儿童还是成年人，他们系好的安全带以及所处的位置是怎样的高度。通过采集这些数据，由电子计算机软件分析和处理控制安全气囊的膨胀，使其发挥最佳作用，避免安全气囊出现无必要的膨胀，从而极大地提高其安全作用。

2. 软防护派：以日本的丰田等汽车公司以安全碰撞实验为依据，强调的是安全设计的重要，也就是被不少汽车爱好者称为的软防护派。在这一思路的指导下，发生碰撞事故时车内乘员的保护主要通过车体结构的溃缩实现，通过预先设定的褶皱永久变形，能够吸收外力冲击的大部分。

3. 硬防护派：以德国车为代表的欧洲车是硬防护派的代表。欧洲车的造车理念与注重成本控制的日、韩系车不同，大量采用整块钢板一体冲压成型的部件，并安装了侧门双防撞板，其强度与焊接门不可同日而语。因此，在不少极端条件下的事故中，硬防护派车可能表现出实验室里无法测试出的牢固度。

被动安全装置的分类有设备派、软防护派和硬防护派。设备派通过智能安全气囊实现乘员的保护，软防护派则通过车体结构的溃缩实现乘员的保护，而硬防护派则采用整块钢板一体冲压成型的部件和侧门双防撞板来实现乘员的保护。