初次与XC40的相遇，是2017年12月中旬的西班牙巴塞隆纳，虽然沃尔沃秉持着当代家族设计风格，让这辆品牌首款小型SUV战力拥有诸多家族风貌，例如昵称为雷神之槌的日间行车灯条，立体样式的车尾LED灯条样式，6角形大面积水箱护罩等，让人清楚辨识出其与XC60、XC90等车款之间的浓厚血缘；然而透过钣件摺线、较为紧致的体态等处之设计，却又突显出不同于家族兄长们的气势。相比于兄长们的沉稳，XC40更多了些许活泼性格，散发更多青春外放的魅力。

XC40乃是沃尔沃品牌首款CMA底盘作品，同时也是沃尔沃首次打造的豪华小型SUV车款，在家族风格的设计元素导入之下，拥有较为紧致的身形。

除了前述的车身钣件摺线、原厂雕塑之肌理式样之外，最能展现活泼调性的，莫过于Two-Tone的车顶色彩搭配，车外后视镜与车顶同色，让XC40有着跳脱北欧简约时尚的多元变化，而设计巧思将C柱与D柱之间的整合包覆，赋予整体更显灵巧而紧致的视觉感受，也让XC40外观样貌更显讨喜。值得留意的，是R-Design车型标准提供黑色车顶，与黑色车外后视镜的配置，显眼对比色彩的组合，似乎也强调着R-Design较为动感的形象。

XC40采用双色车色设计，符合产品较趋活泼的产品定位，而就双色的车色配置来看，仅有R-Design车型标配黑色车顶，车尾侧边还有着R-Design字样，展现其专属的身份。

XC40的三围尺码分别为车长4,425mm、车宽1,863mm，以及1,652mm的车高，单就数据表现来看，车身长度较XC60短了263mm之多，这也是XC40视觉上较XC60来得紧致俐落的要因，不过，XC40的轴距仍有着2,702mm，以豪华小型SUV级别而言，与竞争对手相比有着颇出色的尺码；但如只是单纯数据上的出色，XC40绝对不可能在竞争激烈的豪华小型SUV市场中，吸引消费者的目光。

驾驶座舱陈设同样是在当代家族风格中予以变化，如中控触控荧幕、数码仪表、冷气出风口等，都让人联想到XC60与XC90，不过，因应空间运用的思维，许多按钮设计予以简化或将之上移，层次感更为明显。

在XC40正式登场前，沃尔沃就曾经透过一则介绍短片，以办公桌空间为例，描述着XC40在座舱空间上的设计运用巧思，其目标是给予驾驶人实用便利的驾乘时光，因此，包含车门内侧饰板格局、中央鞍座布置、车尾行李箱陈列等，都提供相当多元的运用变化性；例如车门内侧置杯格更大，后方也得以摆放如平板、笔电等地格子，中央鞍座还有着垃圾桶的设计，并得以变化多种型式，座椅下方的收纳盒、手套箱上缘的挂勾等，都是驾驶座舱运用巧思所在。