宁波市灵桥修建以前的大桥，兴建于公年823年(唐长庆三年)，原称东津大桥。

新江桥跨过姚江以上，是那时候联接江北岸与宁波市旧城区的关键安全通道。1862年由英国注资修建，原是18艘帆船连排大桥，收过桥费每个人4文。(据《宁波旧影》)

编者按：

有医生觉得，宁波灵桥是我国续存時间较长的大桥(823-1936，共1113年)，是我国潮汛通航型大桥的楷模。它也是1950年前我国单跨跨距较大的钢桥，是唯一选用三铰拱构造的大城市公路桥梁。

灵桥，在明州州治从溪流迁往三江口的第三年(823年)问世，几乎与宁波市城同年龄，它是宁波市的城市地标、宁波人的故乡情标记。

相较来说，新江桥要“晚上”很多年。1863年，一座由十八艘帆船联接而成的大桥，发生在桃花渡上下游不远的地方的关帝道头，沟通交流了宁波市老城区与江北岸。

时光流转。宋乾道二年春季，大作家陆游自山阴来明州探友。恰好是风轻轻吹桃花运季节，他自曹娥江，沿大运河，循余姚江，一路东度至明州三江口。

江水泱泱，风和日丽，放翁先生见有大桥横江，桅樯众多，又瞧见江厦一带商舶来往，物货丰衍，面前“海上丝绸之路”的热闹景色令他双眼一亮，行舟之劳顿被拂面江风涤荡一空，踟蹰道：“村步有船衔尾泊，江桥无柱空架横。海东估客初登岸，云龙潭僧远入城。”之后他将这一首《明州》诗收益《剑南诗稿》。

陆游《明州》诗里“江桥无柱空架横”说的无柱之桥，即当初“东津大桥”，是灵桥其前身。

无巧不成书，大概在300年以后，日本画僧雪舟也不远千里赶到明州，这时的明州已改名字宁波市。越过“来远亭”，雪舟立足于江中大桥，眺望近观许久以后，为宁波市写作了一幅墨笔画风景写生——《宁波府图》，大门、街衢、灵桥门畔的大桥皆活灵活现，三江口“江桥无柱空架横”的与众不同景色，再度被这名有“天童第一座”之誉的日本高僧详细记下来。

陆放翁的诗词，雪舟高僧的《宁波府图》，都纪录了三江口的江厦。不难看出，江厦一带自古以来是宁波市最热闹的中心地段，江厦街所处的三江口地区，也是我国海上丝绸之路始发站港、里外貿易起源地之一。江厦街记录了宁波市建城起持续迄今的热闹，是宁波市上千年商埠、东方大港的代表和缩影。

江厦街的独特，取决于它是唯一联接