商纣王

把纣王、秦始皇、曹操看作坏人是错误的。其实纣王是个很有本事能文能武的人。他经营东南，把东夷和中原的统一巩固起来，在历史上是很有功劳的。纣王伐东夷，打了胜仗，但损失也很大。俘虏太多，消化不了。周武王乘虚进攻，大批俘虏倒戈，结果使商朝亡了国。（1958—1959年）

纣王是很有才干的，后头那些坏话都是周朝人讲的，就是不要听。他这个国家为什么分裂？就是因为这三个人都是反对派。而微子最坏，是个汉奸，他派两个人作代表到周朝请兵。武王头一次到盂津观兵回去了，然后又搞了两年，他说可以打了，因为有内应了。纣王把比于杀了，把箕子关起来了，但是对徽子没有防备，只晓得他是个反对派，不晓得他通外国。给纣王翻案的就讲这个道理。纣王那个时候很有名声，商朝的老百姓很拥护他。纣王自杀了，他不投降。（1959年）

老子、庄子

最好的《老子》注是王弼作的，最好的《庄子》注是郭象作的。（1917年）

是故老庄绝圣弃智、老死不相往来之社会，徒为理想之社会而已。（1917年）

《老子》是一部兵书。

关于丧失土地的问题，常有这样的情形，就是只有丧失才能不丧失，这是‘将欲取之必先予之’的原则。如果我们丧失的是土地，而取得的战胜敌人，加恢复土地，再扩大土地，还是赚钱生意的。（1936年）

我曾经同国民党的联络参谋讲过，我们的原则是三条：第一条不打第一枪，《老子》上讲“不为天下先”，我们不先发制人，而是后发制人。（1945年）

中国人死都不怕，还怕困难吗？老子说过，‘民不畏死，奈何以死惧之’，而且实行叫我们死。……过去三年一关也闯过了，难道不能克服现在这点困难吗？（1949年针对美国封锁）

老子在二千多年以前就说过：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”日本打到中国，日本人叫胜利。中国大片土地被侵占，中国人叫失败。但是在中国的失败里面包含着胜利，在日本的胜利里面包含着失败。历史难道不是这样证明了吗？（1957年）

我看老子比较老实，他说“将欲夺之，必固与之”，要打倒你，先把你抬起来，搞阴谋，写在了书上。（1964年）

屈原

屈原生活过的地方我相当熟悉，也是我的家乡么。所以我们对屈原，对他的遭遇和悲剧特别有感受。我们就生活在他流放过的那片土地上，我们是这位天才诗人的后代，我们对他的感情特别深切。不过现在的人就未必啰，他们不一定理解屈原的伟大功绩。（1949年）