1913年，福特汽车将约250辆T型车销往中国，在美国本土售价仅850美元的T型车，到了中国售价超过了一千大洋，而当时黄包车夫一个月的收入不过区区90大洋。当时的军阀张作霖坐不住了，成立了民生工厂，着手研制汽车。

1931年6月，第一辆民生牌汽车诞生。民生牌75型载货汽车载重1.82吨，前后轮距为4.7米，采用六缸水冷汽油发动机，最高车速40公里/小时，虽然该车型是仿制的，但国产化率高达70%。

随后，“九一八”事件爆发，民生工厂落到了日军手中，80辆量产车连同大量零部件被日军掠夺一空。后来民生工厂被一家纺织机械公司接手，从此这家公司进军汽车行业，它就是如今畅销全球的丰田汽车。

丰田喜一郎的父亲丰田佐吉临终前将转让织布机专利得来的100万日元交给他，留下遗言：“我搞织布机，你搞汽车”。就这样，丰田喜一郎踏上了造车的道路。1933年，丰田喜一郎成立了丰田汽车部门，1935年8月，“丰田G1”诞生，世界汽车版图上从此多了一位成员。

◆ ◆ ◆ ◆

1937年，由于内部分歧，丰田喜一郎在日本爱知县自立门户，成立了丰田汽车，并将名称由“TOYODA”改为“TOYOTA”。丰田汽车刚开始时悬挂的车标是一部纺织机，直到1989年，丰田才确立了如今的车标。

1933年，日本出现经济大萧条，丰田汽车陷入财政困难。1937年，侵华战争爆发，丰田接到大量军方订单，从而起死回生。1944年，丰田被纳入军方管辖的军需公司，为日本侵华提供了大量的物资支持，可以说丰田的发家史沾满了鲜血。

战败后，日本经济遭受重创，丰田又一次到了破产边缘。1950年，朝鲜战争爆发，以美军为首的“联合国军”向丰田采购了大量的卡车等物资，丰田又一次起死回生。

虽然发了不少战争财，但丰田喜一郎认为民用车才是丰田的未来。1955年，丰田推出了第一款小型轿车——皇冠。1957年，第一代Corona轿车诞生，第三代Corona车型上市后成为日本轿车销量冠军。1966年，卡罗拉诞生，并在1969年问鼎日本轿车销量冠军。

1957年，丰田出口了一批汽车到美国，从此拉开了丰田汽车在美国市场的征途。丰田汽车最为人称道的便是其“精益生产”的理念，在这一理念的指导下，丰田汽车提高了生产效率，降低了不合格率，让丰田汽车成为了全球消费者眼中省心耐用的代表。