宝马e46是宝马五系的老三系，1998年正式上市，是宝马3系的第四代商品，在2004年，宝马e46才宣布引入中国销售市场。

宝马e46的生产周期在1999年到2004年中间，是宝马五系3系十分顺利的一代，也是中国人最开始了解的一款3系商品。

宝马e46和宝马e36对比，配备了2.5L自吸发动机，最大马力为143匹，和上一代宝马五系E36对比，驱动力有些降低。

外型层面，宝马e46的设计方案更趋于圆润，非常好的传承了宝马五系的大家族特点。

2004年，宝马e46逐渐在华晨宝马以進口单件拼装的地位开展国内生产制造的试验，事实上，华晨宝马加工厂仅仅拼装了车胎与蓄电池，大家见到宝马e46或是原生态的德式生产制造。

宝马e46在汽车底盘层面，关键减少了簧下品质，提高了车身的刚度。和宝马e36对比，宝马e46的车身刚度提升了百分之七十上下。

宝马五系有一个比较好的传统式，一直重视车体的质量比，注重前后左右50:50的质量比，因而，宝马e46拥有非常好的操纵性能。

宝马e46配备了那时候全新的M54汽车发动机，应用了直六6缸优秀技术性，最高车速時间为8.4秒。