人们这样评价福特：他不是汽车的发明者，但他是汽车工业的创始人，他创建的汽车王国改变了我们的生活。同样的，戴尔·卡耐基也认为，在19～20世纪，美国有两位最伟大的企业家：一位是“钢铁大王”安德鲁·卡内基，而另一位就是“汽车大王”亨利·福特。卡内基因为将自己毕生创造的财富捐献给慈善事业而著称，而福特却凭着坚毅的品质，用汽车改变了美国乃至世界交通的历史，正是他给美国“装上了车轮子”，使美国进入了一个全新的发展时代！那么这样一位改变全世界的伟人，拥有着怎样的传奇人生？

对机械情有独钟

福特出生于1863年7月30日，父母是来自爱尔兰的移民，拥有一座农庄，他是6个孩子之长。福特的一生中，他都对农场简单、朴素的生活念念不忘，即便在成为美国第一个百万富翁之后仍是如此，也正是因为这样的出身和经历才使得福特在制造汽车时坚持制造人人都买得起的“大众汽车”。

福特从小就对机械感兴趣，在12岁时他花了很多时间建立了一个自己的机械坊，15岁时他亲手造了一台内燃机。他自小就对从事农事颇有怨言，反而对鼓捣机械充满了浓厚的兴趣，并因此而闯过不少次祸，幸运的是，父母对他的“胡闹”从来没有任何埋怨。

天才少年 不屈居于人

1879年，福特离开家乡去底特律做机械师学徒工，17岁那年，他独自一人到位于底特律的密西根汽车制造公司上班去了。但在这家拥有2000人的底特律最大的工厂，福特只工作六天就辞职不干了，原因是“该公司优秀的的员工需要花费好几个小时才能修复的机器，我只要30分钟就可以修好，因而其他员工对我十分不满”。

后来，他又先后从事过机械修理、手表修理、船舶修理等工作，并且还一边工作一边参加夜校学习，以便将来能够“不屈居于人下被别人利用而过一生，自己开一家制造机械的工厂”。为了实现这一目标，他还告别了富庶而温馨的家，到爱迪生电气公司边工作边学习电气知识。

发明之路，汽车之梦

1893年冬天，福特对内燃机的兴趣驱使他开始组装一个小型单管汽油机模型。不久后，福特汽油机试验成功，这给了他极大鼓舞，决心再接再励，研制出自己的“不用马拉的马车”。1896年春天，他的第一辆汽车研制、试验成功，福特感到无比高兴。从那时起，他开始踏上成为汽车发明者的旅程。